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【討論】美國(guó)社會(huì)學(xué)PhD申請(qǐng)總結(jié) 已有10人參與
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引用者按: 本文作者系一不愿透露姓名的女性。作者希望,刊登出自己的心得,希望對(duì)他人有借鑒意義。 ---------------------- 在宿舍的信箱里找到了印著猩紅色Veritas的大信封,才終于覺(jué)得,It’s REAL,鉆研了一下各種簽證事宜,遙想了一下Cambridge,MA的生活,關(guān)注了一下Dudley House的Meal Plan(果然是個(gè)吃貨啊~),決定來(lái)寫(xiě)一篇美國(guó)社會(huì)學(xué)PhD的申請(qǐng)總結(jié)。零星破碎的只言片語(yǔ),算是對(duì)自己的交待。倘若對(duì)后來(lái)的社會(huì)學(xué)申請(qǐng)者有哪怕一點(diǎn)幫助,都不勝榮幸。 申請(qǐng)結(jié)果:第一個(gè)offer是Northwestern的,第二個(gè)就是 Harvard。Northwestern的社會(huì)學(xué),尤其是性別研究甚是強(qiáng)大,和我自己的研究興趣非常契合,Harvard則是從小到大的dream school。在申請(qǐng)的所有學(xué)校里,從梯度上來(lái)說(shuō),這是最好的兩個(gè),所以N和H的給offer之后也就把剩下的都withdraw了。 申請(qǐng)準(zhǔn)備篇 1.關(guān)于申請(qǐng)人的背景:似乎所有申請(qǐng)總結(jié)貼里都有報(bào)背景的慣例。但是這一次申請(qǐng)走完,最大的感受是,不要盲目相信別人的申請(qǐng)總結(jié)(What a paradox, considering what I am doing right now…),尤其是沒(méi)有必要拿自己的credential和別人進(jìn)行比較。Gradcafe、太傻、飛躍上通常有很多“定位貼”,在申請(qǐng)的過(guò)程中,很難說(shuō)哪一/些方面的經(jīng)歷/成績(jī)是最重要的,有人說(shuō)GT夠了就好,或者GPA不那么重要,或者誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)神馬就考了多少分最后還是去了某某大牛校,等等等等——這一類(lèi)的建議只能用做last resort的自我安慰。我堅(jiān)持認(rèn)為,從操作角度來(lái)說(shuō),標(biāo)準(zhǔn)化成績(jī)和GPA越高越好,RA和publication越有分量越好,獎(jiǎng)學(xué)金、相關(guān)課外活動(dòng)等等越靠譜越好,靠譜的長(zhǎng)時(shí)間海外交流會(huì)好過(guò)本質(zhì)就是玩一圈的某些summer school——人總是可以不斷超越自己的,想跳高10米最終只跳了6米好過(guò)想跳高5米最終跳了5米,所以從這個(gè)角度說(shuō)來(lái),確立出國(guó)的目標(biāo)也是越早越好,以便充分利用本科時(shí)間做好積累和準(zhǔn)備。 2.信念問(wèn)題——為什么學(xué)術(shù)?為什么社會(huì)學(xué)?:申請(qǐng)真是個(gè)折磨人的過(guò)程——真是毫不夸張。我還記得那時(shí)候躁狂地改MSN狀態(tài),寒假在家以睡覺(jué)逃避現(xiàn)實(shí),也曾經(jīng)猶豫動(dòng)搖,要不要直接從了PKUSTL了事,或是一遍遍點(diǎn)開(kāi)寂靜的郵箱然后說(shuō)“開(kāi)學(xué)我就去找工作”——但最終還是堅(jiān)持下來(lái),或許是因?yàn),最后的最后,在所有躁狂、猶豫、恐懼和絕望之后,問(wèn)自己“你確定要學(xué)術(shù)么?”“你確定是社會(huì)學(xué)么?”,內(nèi)心深處的答案依然是肯定的。 不是為了出國(guó)而出國(guó),不是為了名校而名校,不是為了以后可以虛榮地在名字前加一Dr.,我一直期望,自己的人生可以疏朗而開(kāi)闊,去不同的地方、看不同的風(fēng)景、碰觸不同的思想,等等等等。從某種意義上,申請(qǐng)的問(wèn)題也是信念的問(wèn)題——確定是這一條路,再坎坷也要走完。 3.本科專(zhuān)業(yè):跨專(zhuān)業(yè)的pros and cons:作為跨專(zhuān)業(yè)的申請(qǐng)者,在面試Harvard的時(shí)候,教授專(zhuān)門(mén)問(wèn)我,為什么要來(lái)社會(huì)學(xué)?——雖說(shuō)跨專(zhuān)業(yè)在很多情況下有“先天不足”的意味,不過(guò)其實(shí)社會(huì)學(xué) PhD對(duì)本科專(zhuān)業(yè)并沒(méi)有太大的限制。許多大學(xué)社會(huì)學(xué)系網(wǎng)頁(yè)上列出的學(xué)生中,本科專(zhuān)業(yè)五花八門(mén)(從計(jì)算機(jī)、數(shù)學(xué)到歷史、政治學(xué)。1究齐A段,最重要的不是獲得特定知識(shí),而是培養(yǎng)一種視角/思維方式。從操作化的角度來(lái)說(shuō),這樣的視角完全可以靠大量的閱讀學(xué)術(shù)論文/專(zhuān)著和選修一些社會(huì)學(xué)基礎(chǔ)課(社會(huì)學(xué)概論、社會(huì)統(tǒng)計(jì)學(xué)、社會(huì)調(diào)查和研究方法)實(shí)現(xiàn)。同時(shí),本科本專(zhuān)業(yè)的教育在很多情況下可以提供很好的補(bǔ)充。如果不是學(xué)烏爾都語(yǔ),我不會(huì)有去巴基斯坦交流一年的機(jī)會(huì),不會(huì)有機(jī)會(huì)真正嘗試了一次“田野調(diào)查”,不會(huì)發(fā)現(xiàn)南亞次大陸蘊(yùn)含的豐富社會(huì)學(xué)資源。所以,如果真愛(ài)社會(huì)學(xué)的話,不要擔(dān)心自己不是“科班出身”,在PhD申請(qǐng)的時(shí)候大聲表白,一切都來(lái)得及的! 申請(qǐng)操作篇 4.套磁和牛推:我一直覺(jué)得,自己適合做學(xué)術(shù),很重要的原因是,比起和人打交道,我更愿意和文獻(xiàn)打交道。各類(lèi)申請(qǐng)指南中都提到了“套磁”的重要性——我沒(méi)有套磁,這樣說(shuō),只是為了說(shuō)明,對(duì)于委員會(huì)決定制的社科類(lèi)申請(qǐng)者而言,是否套磁對(duì)于offer來(lái)說(shuō),似乎并沒(méi)有傳言中一套定江山的威力。當(dāng)然,作為一個(gè)沒(méi)有套磁的人,我沒(méi)有資格褒貶套磁的好壞,或是不同套磁方式的優(yōu)劣。至于牛推,我曾經(jīng)戲言,以后的人生學(xué)術(shù)目標(biāo),量化出來(lái)就是可以讓小A和小B說(shuō),哇,小C居然拿到了Dr. Zhou的推薦信!我永遠(yuǎn)感謝我的推薦老師,他們不厭其煩的給我簽一個(gè)個(gè)信封,填一份份表格,在我覺(jué)得愧疚的時(shí)候安撫我,告訴我老師做這些,都是應(yīng)該的。他們給了我我所能想象擁有的,最好的推薦信。 5.SOP和Diversity Statement:PhD 的Statement of Purpose和本科申請(qǐng)的Personal Statement是有很大區(qū)別的。PhD的SOP側(cè)重學(xué)術(shù):為什么要學(xué)?具體方向?未來(lái)規(guī)劃?為什么選擇特定學(xué)校?——把這些問(wèn)題基本回答清楚,就可以了。網(wǎng)上流傳著很多SOP都太像個(gè)人血淚成長(zhǎng)史,羅列感人有趣小故事神馬的,私以為沒(méi)有太大的必要。如果實(shí)在要寫(xiě)個(gè)人血淚成長(zhǎng)史,有些學(xué)校提供了 Diversity Statement的機(jī)會(huì),可供發(fā)揮。從某種意義上,SOP讓讀者了解作為一個(gè)“未來(lái)學(xué)者”的申請(qǐng)者——因?yàn)樾枰宫F(xiàn)出的就是1)有做學(xué)者的潛力,2)并且足夠真誠(chéng)。我的SOP一共有過(guò)三個(gè)版本,其中得到了高中在美國(guó)交換時(shí)host parents的細(xì)致修改,以及在美國(guó)讀書(shū)的同學(xué)的各種意見(jiàn),在此表示感謝。 6.Writing Sample:私以為,對(duì)于社會(huì)學(xué)申請(qǐng)來(lái)說(shuō),WS的重要性是無(wú)以倫比的。雖說(shuō)很多學(xué)校說(shuō),你的WS不一定要是社會(huì)學(xué)方面的,但是從某種意義上,WS是展現(xiàn)一個(gè)人“像社會(huì)學(xué)家那樣思考”的能力的方式。在網(wǎng)上看到很多說(shuō)WS格式的問(wèn)題,給出的大略都是“找核心期刊照貓畫(huà)虎”一類(lèi)的建議。實(shí)在是不能茍同。(核心期刊有時(shí)候是排版需要啊童鞋們。⿲(duì)于美國(guó)的社會(huì)科學(xué)寫(xiě)作而言,其實(shí)有現(xiàn)成的APA(American Psychological Association)和MLA(Modern Language Association)的現(xiàn)成規(guī)范可以參照,Purdue大學(xué)的網(wǎng)頁(yè)上有詳細(xì)的規(guī)范說(shuō)明。其中,MLA比APA不繁瑣,但是APA更加好看。在我扒拉了本科三年中文、英文、鳥(niǎo)語(yǔ)的各種論文,怎么看怎么不滿意之后,WS利用一個(gè)暑假,另起爐灶。由此可見(jiàn),本科期間的學(xué)術(shù)積累是十分重要的。其實(shí)寫(xiě)論文也沒(méi)很多人想象中的那么難,多看多寫(xiě),熟能生巧,最后就會(huì)發(fā)現(xiàn),也就是那么個(gè)程式。 篇外:學(xué)術(shù)還是愛(ài)情? 昨天和老師喝茶,老師還問(wèn),難道真的毫不遺憾或者后悔么?我想了一會(huì)兒,和老師說(shuō)——不會(huì)的。 一整個(gè)宇宙換一顆紅豆只是美好的歌詞,更多的時(shí)候,我相信,是放開(kāi)一雙手,換一個(gè)世界。 我仍然以極其理想主義的心態(tài)對(duì)待愛(ài)情,我相信它是生命碰撞的狂喜,與靈魂極致的自由。越走越逼仄,最終只能二選一的,或許從頭開(kāi)始,就并不是非要擁有。 “女博士”——這個(gè)社會(huì)對(duì)這樣一個(gè)群體有太多調(diào)侃,但若是心胸寬廣,便也無(wú)甚可在意的——大不了橫眉冷對(duì),反問(wèn)一句,so what?愛(ài)與幸福感有很多形式和載體,親人、摯友、學(xué)術(shù)。 但還是要俯首感謝,過(guò)往經(jīng)歷塑造的如今自己。 感謝命運(yùn)曾予你甜蜜枷鎖,感謝命運(yùn)終給你極致自由。 |
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