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轉(zhuǎn)帖 談我向《Nature》投稿的經(jīng)驗與體會
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已搜索,無重復(fù)! 轉(zhuǎn)自 兩全其美 BBS 談我向《Nature》投稿的經(jīng)驗與體會 孟 津 (中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所,北京100044;美國馬薩諸塞州州立笱?br /> 生物系) 隨著綜合國力的不斷增長,中國作為一個大國在國際上的影響力與日俱增。中國 科技界的實力也在不斷增強!翱平膛d國”的提出與實施將把這一趨勢提到一個新 的階段。在這樣一個在趨勢下,中國科技界也在各個領(lǐng)域中全面走向世界,成為世 界科技界的一個重要聲音?萍冀缱呦蚴澜绮⒂绊懯澜绲囊粋重要標(biāo)志是通過各種 出版物向世界介紹中國科學(xué)家的研究成果、科學(xué)發(fā)現(xiàn)與學(xué)術(shù)思想。科學(xué)研究,尤其 是基礎(chǔ)科學(xué)研究的成果主要是以科技論文的形式表現(xiàn)出來的。這些研究成果的影響 力與出版物的傳播范圍與能見度有相當(dāng)?shù)年P(guān)系。一篇有價值的研究論文如果純粹以 中文發(fā)表在某個地方刊物上,它的價值受到國際同行認(rèn)可的機會就相對較小。據(jù)我 所知,為了讓世界更多地聽到中國科技界的聲音,至少有2個方面的工作正在進(jìn)行 :一是提高國內(nèi)刊物在國際上的影響力,如增加論文中英文信息的份量,在出版形 式上與國際刊物規(guī)范接軌等等;二是通過經(jīng)濟(jì)、名譽與個人利益相關(guān)聯(lián)等手段鼓勵 中國科學(xué)家在國際性的專業(yè)刊物上發(fā)表論文。這些措施已經(jīng)取得了明顯的效果。據(jù) 《中國科學(xué)引文資料庫》統(tǒng)計結(jié)果表明,1997年中國科技論文總數(shù)和被引用數(shù)雙雙 首次進(jìn)入世界前10名。被收入SCI的論文數(shù)量達(dá)16 833篇,比1996年增長16.8%。 在眾多的國際刊物中英國的《Nature》和美國的《Science》是最為著名的2種綜合 學(xué)術(shù)刊物,它們的發(fā)行量和影響力可以說高于其他任何專業(yè)性刊物。從1994— 1998年,我曾在《Nature》上以第一作者發(fā)表過4篇文章,也為《Nature》審過若 干篇稿件。在編輯的鼓勵下,我想借此機會談一下自己向英國《Nature》投稿、審 稿的經(jīng)驗與體會,希望能對科學(xué)界同行 向《Nature》等國際刊物投稿時有一點幫 助。 1為什么向《Nature》投 我為什么連續(xù)向《Nature》而不是向《Science》投稿?這個問題有它的機遇性,也 有一些實在的原因。對我來說,文章在兩刊中任何一個發(fā)表具有同等的重要性。但 兩刊各有自己的特點,細(xì)小的特點有時可以影響投稿者的傾向性。兩刊在形式上有 它們的相同性。比如科技論文基本以3種形式出現(xiàn):(1)學(xué)術(shù)論文:《Nature》: Articale;《Science》:Research articale;(2)研究報道:《Nature》: Letter;《Science》:Report;(3)通訊:《Nature》:Correspondence;《 Science》:Letter。研究文章較長,一般可在5—7頁左右。研究報道一般為2—4 頁,通訊一般不超過1頁。但兩刊的一個重要差別是《Science》允許參考文獻(xiàn)中在 一個參考文獻(xiàn)號下列出一個以上的文獻(xiàn),同時也允許在參考文獻(xiàn)下加入簡要注解說 明等。這2點在《Nature》中都是不允許的。因此,在同一類文章形式中,《 Science》提供了較大的空間。在對空間要求極為苛刻的情況下,這是十分值得考 慮的一點。 另外一個重要區(qū)別是兩刊的審稿程序。這個程序與兩刊的隸屬有很大關(guān)系。《 Science》是“美國科學(xué)促進(jìn)會(AAAS)”的會刊,而《Nature》則屬于一出版公司 !禨cience》有一個很大的評審委員會負(fù)責(zé)審稿,評審委員會成員由世界知名科 學(xué)家組成。這些科學(xué)家的背景與組成成分對稿件的篩選有很大的影響。而《 Nature》對稿件的篩選受編輯的影響較大。稿件由編輯初選后寄送有關(guān)專家審閱。 第三點差別是《Science》在北美的影響力較強,這和它是AAAS會刊有關(guān)。因為美 國許多科技人員都是該會會員,而會員交納會費后就自動收到每一期《Science》 ,因此它的發(fā)行量較《Nature》大一些。而《Nature》則基本是商業(yè)性經(jīng)營。但它 在全球的影響似乎較大一些,所發(fā)表的文章引用率也高一些。但這些差別每年都會 有變化。 對我來說,一個重要的因素是《Nature》有它的姐妹刊《自然醫(yī)學(xué)》和《自然遺傳 學(xué)》等。由于醫(yī)學(xué)和遺傳學(xué)是當(dāng)今科學(xué)研究中最為活躍、研究成果產(chǎn)出最高的2個 學(xué)科,因此,《Nature》姐妹刊的存在可以減少這2方面文章對其他科技論文的壓 力。其結(jié)果是非醫(yī)學(xué),非遺傳方面的研究可能有較多的機會在《Nature》上得以發(fā) 表。一旦我向《Nature》投了第一篇稿并得到發(fā)表后,便與《Nature》的編輯有了 某種工作聯(lián)系,繼續(xù)向《Nature》投稿似乎順理成章。 2什么樣的文章能在《Nature》上發(fā) 這個問題沒有固定答案。由于它的知名度,世界上許許多多科學(xué)家都希望在《 Nature》上發(fā)表文章,使自己的研究為世人所知。由于稿源充分,《Nature》的退 稿率可達(dá)90%。也就是說每10個投稿人各投1份稿,僅有1人能發(fā)表。我共投過4次稿 ,4次都發(fā)表了,不能不說運氣比較好。除了運氣之外,以下一些看法也許可供參 考。 首先是研究的質(zhì)量和重要性。質(zhì)量的衡量較為客觀,可以從研究的深度廣度,研究 方法,資料數(shù)據(jù)的完整與可信程度,論文的邏輯推理與結(jié)論等方面來判斷。重要性 則是一個很主觀的沒有固定衡量標(biāo)準(zhǔn)的概念。不同領(lǐng)域的研究其重要性基本上不能 相比,比也沒有多大意義。即使在同領(lǐng)域的研究中相比也有很大的難。那么什么樣 的因素讓我覺得我的研究“重要”到能投給《Nature》呢? 我的看法是,研究內(nèi)容首先要新。新發(fā)現(xiàn)一般較具報道性。雖然《Nature》是一份 綜合性學(xué)術(shù)刊物,但它同時也刊載大量廣告,具有商業(yè)刊物的性質(zhì),可報道性對它 來說至關(guān)重要。這一點對投稿人作出判斷也是十分重要。我所學(xué)的是古生物,古生 物學(xué)研究中常有新發(fā)現(xiàn)。中國地大物博,古生物資源豐富,最近幾年中國古生物研 究比其他領(lǐng)域在《Nature》和《Science》有較多的報道,比如遼西的中生代鳥化 石,和這個“新”字多少有些關(guān)系。但新的發(fā)現(xiàn)在科學(xué)研究中比比皆是,并不是所 有新發(fā)現(xiàn)都可在《Nature》上發(fā)表的。新發(fā)現(xiàn)還應(yīng)當(dāng)有幾個其他的要素。(1)它為 基礎(chǔ)科學(xué)研究提出了新的方向、新的問題;(2)它提供的證據(jù)和解釋有助于理解當(dāng) 前具有爭議的問題;(3)具有廣泛的公眾效應(yīng)。第1點很容易理解。對第2點各家刊 物有不同的政策,有的刊物傾向于少登或不登有爭議的東西。從我的經(jīng)驗來看覺得 《Nature》似乎鼓勵某些帶有爭議性的研究。往往在帶有爭議性的研究發(fā)表的同時 或以后,《Nature》還會組織有關(guān)的討論,讓不同的看法意見得以表達(dá)。這不僅可 以起到活躍和引導(dǎo)科學(xué)研究的目的,也增加了刊物本身的能見度。公眾效應(yīng)在我的 理解中是指在科學(xué)界被接受和感興趣的程度。過于深奧狹窄的研究較不容易在《 Nature》上發(fā)表。因為這一類文章涉及的讀者面窄,編輯或?qū)徃迦私?jīng)常會建議作者 將此類論文投到專業(yè)刊物上去。遼西的鳥化石對于鳥的起源演化以及鳥類與其他脊 椎動物(如恐龍)的關(guān)系都有重要意義,具有上述幾個要素,所以比較容易出現(xiàn)在《 Nature》上。遼西中生代鳥化石之寶貴,可以說是皇帝的女兒不愁嫁。但皇帝的女 兒畢竟有限,大部分的科學(xué)發(fā)現(xiàn)往往不太顯眼,它們的重要性不是一眼就能看出來 的。這些研究能否登上《Nature》要看研究者能否發(fā)掘出其上述幾個要素來,這取 決于研究者對學(xué)科的了解深淺,知識面的廣窄,技術(shù)手段的先進(jìn)程度等“水平”因 素,如最近1期(1999年2月18日出版)《Nature》上刊載的Zhu M.等人的論文,雖然 所研究的材料并不十分精彩,但其涉及的問題也有以上幾個要素。 上述的研究以新發(fā)現(xiàn)為其重點。另一類科技論文偏重于建立理論、假說、模型等。 這一類論文帶有綜合性,針對存在的問題,雖然其重要性可能更高,但它們在《 Nature》上發(fā)表的幾率較小。這可能是因為:(1)它們不如一個新發(fā)現(xiàn)來得實在而 具報道性;(2)它們需要大量的支持資料和數(shù)據(jù),因而不易用短文表達(dá);(3)它們?nèi)?br /> 易因為審閱者的不同觀點而被槍斃掉;(4)這類論文數(shù)量本身較少。對于第2點來說 ,(Nature)現(xiàn)在可以讓一篇論文的支持資料和數(shù)據(jù)存入它的萬維網(wǎng)頁上作為正文的 輔助材料,擴(kuò)展了有關(guān)論文發(fā)表的面。從我所了解的情況看,我們中國學(xué)者發(fā)表的 這一類論文相對較少。 同行中常會有人抱怨某某研究不怎么樣,居然也登在《Nature》上?陀^地看,有 2點可能構(gòu)成這種抱怨的基礎(chǔ)。(1)嚴(yán)格從科學(xué)研究的角度來看,《Nature》上的文 章不一定都是某個學(xué)科中最重要的研究。有的重要研究因為某些技術(shù)原因,比如篇 幅所限無法以短文的形式呈現(xiàn)出來,因而不會在《Nature》上發(fā)表。有些重要的研 究不一定有上述的可報道性。(2)雖然經(jīng)過嚴(yán)格的審閱,但人畢竟有出差錯的時候 ,更不用說偏見與知識面的有限。因此,科學(xué)價值有疑問的研究有時也會蒙混過關(guān) 刊登出來。 3 《Nature》文章的寫 《Nature》是英文刊物,所有的文章都以英文寫成。由于篇幅限制,文章必需簡明 扼要,能將研究的要點準(zhǔn)確無誤地表達(dá)出來?偟膩碚f寫這樣的文章難度較高,每 個字句都必須仔細(xì)推敲,相對費時較多。這并不意味著寫作時需要特別漂亮的英文 。相反《Nature》的文章要面向非英語國家讀者,因此更需要以簡單平易的英語來 寫作?萍嘉恼碌牡谝灰厥乔逦鞔_告訴讀者作者要講的事,而不是繞彎彎。 我曾經(jīng)問過《Nature》的編輯《Nature》稿件寫作有什么竅門,回答是就象平時說 話一樣平易簡單就行。但以平易的英文寫作與用平易的中文寫作一樣,或許更不容 易。 對于中國學(xué)者來說,以英文寫作或多或少都會有些困難。我個人認(rèn)為這一點多少會 影響到投稿的成功率。因為如果作者的思想不能明確表達(dá)出來,研究的意義可能被 削弱。但我相信真正有價值的研究不會因為英文上的缺陷而被埋沒。不斷的練習(xí)以 達(dá)到一個基本的英文表達(dá)水平則是必要的。稿件請同行閱讀修改也不失為一可考慮 的途徑。當(dāng)然,科學(xué)研究是一個競爭很激烈的領(lǐng)域,適當(dāng)?shù)谋Wo(hù)行為是必需的。 《Nature》面向的讀者是多樣性的,它要求作者盡量少用偏頗的技術(shù)詞匯,能不用 盡量不用,必須要用時一定要將定義解釋清楚!禢ature》希望一篇科技文章不僅 本專業(yè)的人士能理解,非專業(yè)讀者也能至少理解其主要意義。尤其是文章開頭的一 段,更是要讓人一眼看懂文章的背景,內(nèi)容和結(jié)論是什么。因此,這一段雖然僅有 百十來個字,往往最為難寫。我通常要經(jīng)過幾十遍的修改才能感到滿意。由于篇幅 有限,基本沒有可以重復(fù)的余地,文章的結(jié)構(gòu),邏輯關(guān)系就變得非常重要。仔細(xì)推 敲文章結(jié)構(gòu)可以增加文章的明晰度并減少不必要的贅述。 《Nature》文章中,允許一定數(shù)量的圖表。圖表不僅是研究結(jié)果的直接表述,我相 信對文章的接收發(fā)表亦有一定的影響。因為一個刊物是讓人讀和看的,好的圖表可 以增加可看性。此外,圖表也允許有一定字?jǐn)?shù)的圖件說明,與正文相比,這是一個 可以包含大量信息的地方。善用圖表及圖件說明非常重要?偟膩碚f,圖件說明主 要是技術(shù)性的內(nèi)容,而有關(guān)的背景,結(jié)果,討論,結(jié)論等則是正文的內(nèi)容。 4 《Nature》文章的審 一般來說,如果作者知道負(fù)責(zé)自己這個研究領(lǐng)域的編輯,可以將稿子直接寄給該編 輯。否則寄給《Nature》編輯部,除了倫敦的辦公室外,《Nature》在美國華盛頓 ,日本東京有自己的辦公室,北美的作者一般可將稿件寄往華盛頓辦公室。 一篇稿件投到《Nature》后,作者會很快收到編輯的一個卡,表明稿件已收到。如 果在1—2個月中作者沒有聽到任何消息,那么這可能是個好征兆,說明編輯認(rèn)為稿 子可能適合《Nature》,把稿子寄給有關(guān)專家審閱去了。如果編輯認(rèn)為稿子不合適 ,會很快將它退回作者。從我自己的投稿審稿經(jīng)驗來看,稿子一般會寄給3位專家 審閱。投稿時作者可以附帶建議可能的審稿人并提供他們的聯(lián)系地址、電話、電子 郵件信箱等資料。但編輯為了審稿的公正性,不會把稿子都寄給作者建議的審稿人 。編輯先要與可能的審閱人聯(lián)系,征求他們是否愿意審稿并且可在3個星期之內(nèi)將 審?fù)甑母遄蛹倪給編輯。如果達(dá)成協(xié)議,稿子會經(jīng)由快遞在第2天或第3天寄到審稿 人手中!禢ature》要求審稿人對稿件絕對保密,不允許告訴其他任何人所審的稿 件,不許復(fù)印留存,不許讓另外的人看所審的稿件。如果由于技術(shù)上的原因需要某 人協(xié)助審稿,則審閱人需向《Nature》報告這一情況。審稿人當(dāng)然不能使用稿件的 內(nèi)容。由于審稿人一般是同行,所以存在研究上的利益沖突是常見的情況,保護(hù)作 者的利益不言而喻是十分重要的,也是科學(xué)道德問題。 審稿人要說明所審稿件的科學(xué)性、重要性、是否有新見解以及是否適合在《 Nature》上發(fā)表,并寫下具體的評論。尤其在有不同意見時,更要說明問題所在的 原因理由。稿子審閱完后,審稿人可向編輯表明自己的名字可以讓稿件作者知道, 否則所有的審稿意見將以匿名形式經(jīng)由編輯寄給作者,讓作者進(jìn)行修改。修改過程 中,如作者不同意審稿人的意見,不愿做相關(guān)的修改,則需要提出合理的解釋和理 由。當(dāng)然,如果審稿人對稿件提出嚴(yán)重的問題或表明其意義不大,編輯可根據(jù)審稿 人的意見正式退稿。稿子修改后被再次寄給審稿人,編輯也會把另外2個審稿人的 意見分別寄給第3個審稿人。審稿人根據(jù)稿子修改的情況再作一次審評,審評后的 稿子由編輯再次寄給作者修改,最后由編輯決定是否發(fā)表。當(dāng)然稿子也可能在一次 審閱后便適合發(fā)表,也可能有2次以上的修改。根據(jù)我的經(jīng)驗,一份稿件從投稿到 正式發(fā)表要花4—7個月的時間,少數(shù)情況會更短或更長。 一旦稿子被采用,編輯會正式通知作者。從采用到正式發(fā)表一般約1個月的時間。 總的來說,這個周期是相當(dāng)短的。作者在收到稿子被采用發(fā)表通過的同時,要與《 Nature》簽一個合約,表明在文章正式發(fā)表之前不公開自己的研究結(jié)果,尤其不能 與媒體發(fā)表有關(guān)內(nèi)容,否則《Nature》有權(quán)不發(fā)表該稿件 。唯一例外是在專業(yè)性 的學(xué)術(shù)會議上簡報研究內(nèi)容。另外一種例外情況是雖然作者與某個媒體的記者談?wù)?br /> 了自己的研究,但記者保證不事先發(fā)表有關(guān)內(nèi)容。這種情況主要是因為記者一般不 懂研究的內(nèi)容,需要一定的時間來理解,以便文章正式發(fā)表時能及時發(fā)新聞! Nature》辦公室每個星期四在倫敦和華盛頓(東京的情況我不了解)有新聞發(fā)布會, 介紹下期《Nature》的內(nèi)容。此時,有關(guān)的研究內(nèi)容便可見報了。因為《Nature》 也希望通過媒體的報道來擴(kuò)大它的影響力。從這個時候到文章發(fā)表后的兩三個星期 間,作者將會接到許多報刊,電臺記者的采訪。 論文在《Nature》發(fā)表是沒有稿酬的。作者在收到稿子被接收發(fā)表通知時,還會收 到論文抽印本的定購單。如需要,作者可用課題費或自己掏腰包定購抽印本。如果 文中有彩色圖表,抽印本會很昂貴。 最后要說的一點是,就象其他任何出版物一樣,《Nature》也在不停地開發(fā)自己的 市場。作為一個國際性的綜合科學(xué)刊物,《Nature》在歐美有更大的影響,這與歷 史、語言和經(jīng)濟(jì)發(fā)展程度等因素有關(guān)。隨著中國和亞洲各國經(jīng)濟(jì)、科學(xué)的不斷發(fā)展 ,《Nature》也希望開拓這一巨大的市場,這給中國科技人員帶來了更好的機遇。 可以預(yù)見中國科技研究的結(jié)果將會更多的出現(xiàn)在《Nature》等國際科學(xué)刊物上。 [ Last edited by 7654321 on 2005-12-2 at 01:43 ] |
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銀蟲 (正式寫手)
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