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轉(zhuǎn)帖 談我向《Nature》投稿的經(jīng)驗與體會
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已搜索,無重復! 轉(zhuǎn)自 兩全其美 BBS 談我向《Nature》投稿的經(jīng)驗與體會 孟 津 (中國科學院古脊椎動物與古人類研究所,北京100044;美國馬薩諸塞州州立笱?br /> 生物系) 隨著綜合國力的不斷增長,中國作為一個大國在國際上的影響力與日俱增。中國 科技界的實力也在不斷增強!翱平膛d國”的提出與實施將把這一趨勢提到一個新 的階段。在這樣一個在趨勢下,中國科技界也在各個領(lǐng)域中全面走向世界,成為世 界科技界的一個重要聲音?萍冀缱呦蚴澜绮⒂绊懯澜绲囊粋重要標志是通過各種 出版物向世界介紹中國科學家的研究成果、科學發(fā)現(xiàn)與學術(shù)思想?茖W研究,尤其 是基礎(chǔ)科學研究的成果主要是以科技論文的形式表現(xiàn)出來的。這些研究成果的影響 力與出版物的傳播范圍與能見度有相當?shù)年P(guān)系。一篇有價值的研究論文如果純粹以 中文發(fā)表在某個地方刊物上,它的價值受到國際同行認可的機會就相對較小。據(jù)我 所知,為了讓世界更多地聽到中國科技界的聲音,至少有2個方面的工作正在進行 :一是提高國內(nèi)刊物在國際上的影響力,如增加論文中英文信息的份量,在出版形 式上與國際刊物規(guī)范接軌等等;二是通過經(jīng)濟、名譽與個人利益相關(guān)聯(lián)等手段鼓勵 中國科學家在國際性的專業(yè)刊物上發(fā)表論文。這些措施已經(jīng)取得了明顯的效果。據(jù) 《中國科學引文資料庫》統(tǒng)計結(jié)果表明,1997年中國科技論文總數(shù)和被引用數(shù)雙雙 首次進入世界前10名。被收入SCI的論文數(shù)量達16 833篇,比1996年增長16.8%。 在眾多的國際刊物中英國的《Nature》和美國的《Science》是最為著名的2種綜合 學術(shù)刊物,它們的發(fā)行量和影響力可以說高于其他任何專業(yè)性刊物。從1994— 1998年,我曾在《Nature》上以第一作者發(fā)表過4篇文章,也為《Nature》審過若 干篇稿件。在編輯的鼓勵下,我想借此機會談一下自己向英國《Nature》投稿、審 稿的經(jīng)驗與體會,希望能對科學界同行 向《Nature》等國際刊物投稿時有一點幫 助。 1為什么向《Nature》投 我為什么連續(xù)向《Nature》而不是向《Science》投稿?這個問題有它的機遇性,也 有一些實在的原因。對我來說,文章在兩刊中任何一個發(fā)表具有同等的重要性。但 兩刊各有自己的特點,細小的特點有時可以影響投稿者的傾向性。兩刊在形式上有 它們的相同性。比如科技論文基本以3種形式出現(xiàn):(1)學術(shù)論文:《Nature》: Articale;《Science》:Research articale;(2)研究報道:《Nature》: Letter;《Science》:Report;(3)通訊:《Nature》:Correspondence;《 Science》:Letter。研究文章較長,一般可在5—7頁左右。研究報道一般為2—4 頁,通訊一般不超過1頁。但兩刊的一個重要差別是《Science》允許參考文獻中在 一個參考文獻號下列出一個以上的文獻,同時也允許在參考文獻下加入簡要注解說 明等。這2點在《Nature》中都是不允許的。因此,在同一類文章形式中,《 Science》提供了較大的空間。在對空間要求極為苛刻的情況下,這是十分值得考 慮的一點。 另外一個重要區(qū)別是兩刊的審稿程序。這個程序與兩刊的隸屬有很大關(guān)系! Science》是“美國科學促進會(AAAS)”的會刊,而《Nature》則屬于一出版公司 !禨cience》有一個很大的評審委員會負責審稿,評審委員會成員由世界知名科 學家組成。這些科學家的背景與組成成分對稿件的篩選有很大的影響。而《 Nature》對稿件的篩選受編輯的影響較大。稿件由編輯初選后寄送有關(guān)專家審閱。 第三點差別是《Science》在北美的影響力較強,這和它是AAAS會刊有關(guān)。因為美 國許多科技人員都是該會會員,而會員交納會費后就自動收到每一期《Science》 ,因此它的發(fā)行量較《Nature》大一些。而《Nature》則基本是商業(yè)性經(jīng)營。但它 在全球的影響似乎較大一些,所發(fā)表的文章引用率也高一些。但這些差別每年都會 有變化。 對我來說,一個重要的因素是《Nature》有它的姐妹刊《自然醫(yī)學》和《自然遺傳 學》等。由于醫(yī)學和遺傳學是當今科學研究中最為活躍、研究成果產(chǎn)出最高的2個 學科,因此,《Nature》姐妹刊的存在可以減少這2方面文章對其他科技論文的壓 力。其結(jié)果是非醫(yī)學,非遺傳方面的研究可能有較多的機會在《Nature》上得以發(fā) 表。一旦我向《Nature》投了第一篇稿并得到發(fā)表后,便與《Nature》的編輯有了 某種工作聯(lián)系,繼續(xù)向《Nature》投稿似乎順理成章。 2什么樣的文章能在《Nature》上發(fā) 這個問題沒有固定答案。由于它的知名度,世界上許許多多科學家都希望在《 Nature》上發(fā)表文章,使自己的研究為世人所知。由于稿源充分,《Nature》的退 稿率可達90%。也就是說每10個投稿人各投1份稿,僅有1人能發(fā)表。我共投過4次稿 ,4次都發(fā)表了,不能不說運氣比較好。除了運氣之外,以下一些看法也許可供參 考。 首先是研究的質(zhì)量和重要性。質(zhì)量的衡量較為客觀,可以從研究的深度廣度,研究 方法,資料數(shù)據(jù)的完整與可信程度,論文的邏輯推理與結(jié)論等方面來判斷。重要性 則是一個很主觀的沒有固定衡量標準的概念。不同領(lǐng)域的研究其重要性基本上不能 相比,比也沒有多大意義。即使在同領(lǐng)域的研究中相比也有很大的難。那么什么樣 的因素讓我覺得我的研究“重要”到能投給《Nature》呢? 我的看法是,研究內(nèi)容首先要新。新發(fā)現(xiàn)一般較具報道性。雖然《Nature》是一份 綜合性學術(shù)刊物,但它同時也刊載大量廣告,具有商業(yè)刊物的性質(zhì),可報道性對它 來說至關(guān)重要。這一點對投稿人作出判斷也是十分重要。我所學的是古生物,古生 物學研究中常有新發(fā)現(xiàn)。中國地大物博,古生物資源豐富,最近幾年中國古生物研 究比其他領(lǐng)域在《Nature》和《Science》有較多的報道,比如遼西的中生代鳥化 石,和這個“新”字多少有些關(guān)系。但新的發(fā)現(xiàn)在科學研究中比比皆是,并不是所 有新發(fā)現(xiàn)都可在《Nature》上發(fā)表的。新發(fā)現(xiàn)還應當有幾個其他的要素。(1)它為 基礎(chǔ)科學研究提出了新的方向、新的問題;(2)它提供的證據(jù)和解釋有助于理解當 前具有爭議的問題;(3)具有廣泛的公眾效應。第1點很容易理解。對第2點各家刊 物有不同的政策,有的刊物傾向于少登或不登有爭議的東西。從我的經(jīng)驗來看覺得 《Nature》似乎鼓勵某些帶有爭議性的研究。往往在帶有爭議性的研究發(fā)表的同時 或以后,《Nature》還會組織有關(guān)的討論,讓不同的看法意見得以表達。這不僅可 以起到活躍和引導科學研究的目的,也增加了刊物本身的能見度。公眾效應在我的 理解中是指在科學界被接受和感興趣的程度。過于深奧狹窄的研究較不容易在《 Nature》上發(fā)表。因為這一類文章涉及的讀者面窄,編輯或?qū)徃迦私?jīng)常會建議作者 將此類論文投到專業(yè)刊物上去。遼西的鳥化石對于鳥的起源演化以及鳥類與其他脊 椎動物(如恐龍)的關(guān)系都有重要意義,具有上述幾個要素,所以比較容易出現(xiàn)在《 Nature》上。遼西中生代鳥化石之寶貴,可以說是皇帝的女兒不愁嫁。但皇帝的女 兒畢竟有限,大部分的科學發(fā)現(xiàn)往往不太顯眼,它們的重要性不是一眼就能看出來 的。這些研究能否登上《Nature》要看研究者能否發(fā)掘出其上述幾個要素來,這取 決于研究者對學科的了解深淺,知識面的廣窄,技術(shù)手段的先進程度等“水平”因 素,如最近1期(1999年2月18日出版)《Nature》上刊載的Zhu M.等人的論文,雖然 所研究的材料并不十分精彩,但其涉及的問題也有以上幾個要素。 上述的研究以新發(fā)現(xiàn)為其重點。另一類科技論文偏重于建立理論、假說、模型等。 這一類論文帶有綜合性,針對存在的問題,雖然其重要性可能更高,但它們在《 Nature》上發(fā)表的幾率較小。這可能是因為:(1)它們不如一個新發(fā)現(xiàn)來得實在而 具報道性;(2)它們需要大量的支持資料和數(shù)據(jù),因而不易用短文表達;(3)它們?nèi)?br /> 易因為審閱者的不同觀點而被槍斃掉;(4)這類論文數(shù)量本身較少。對于第2點來說 ,(Nature)現(xiàn)在可以讓一篇論文的支持資料和數(shù)據(jù)存入它的萬維網(wǎng)頁上作為正文的 輔助材料,擴展了有關(guān)論文發(fā)表的面。從我所了解的情況看,我們中國學者發(fā)表的 這一類論文相對較少。 同行中常會有人抱怨某某研究不怎么樣,居然也登在《Nature》上?陀^地看,有 2點可能構(gòu)成這種抱怨的基礎(chǔ)。(1)嚴格從科學研究的角度來看,《Nature》上的文 章不一定都是某個學科中最重要的研究。有的重要研究因為某些技術(shù)原因,比如篇 幅所限無法以短文的形式呈現(xiàn)出來,因而不會在《Nature》上發(fā)表。有些重要的研 究不一定有上述的可報道性。(2)雖然經(jīng)過嚴格的審閱,但人畢竟有出差錯的時候 ,更不用說偏見與知識面的有限。因此,科學價值有疑問的研究有時也會蒙混過關(guān) 刊登出來。 3 《Nature》文章的寫 《Nature》是英文刊物,所有的文章都以英文寫成。由于篇幅限制,文章必需簡明 扼要,能將研究的要點準確無誤地表達出來。總的來說寫這樣的文章難度較高,每 個字句都必須仔細推敲,相對費時較多。這并不意味著寫作時需要特別漂亮的英文 。相反《Nature》的文章要面向非英語國家讀者,因此更需要以簡單平易的英語來 寫作?萍嘉恼碌牡谝灰厥乔逦鞔_告訴讀者作者要講的事,而不是繞彎彎。 我曾經(jīng)問過《Nature》的編輯《Nature》稿件寫作有什么竅門,回答是就象平時說 話一樣平易簡單就行。但以平易的英文寫作與用平易的中文寫作一樣,或許更不容 易。 對于中國學者來說,以英文寫作或多或少都會有些困難。我個人認為這一點多少會 影響到投稿的成功率。因為如果作者的思想不能明確表達出來,研究的意義可能被 削弱。但我相信真正有價值的研究不會因為英文上的缺陷而被埋沒。不斷的練習以 達到一個基本的英文表達水平則是必要的。稿件請同行閱讀修改也不失為一可考慮 的途徑。當然,科學研究是一個競爭很激烈的領(lǐng)域,適當?shù)谋Wo行為是必需的。 《Nature》面向的讀者是多樣性的,它要求作者盡量少用偏頗的技術(shù)詞匯,能不用 盡量不用,必須要用時一定要將定義解釋清楚。《Nature》希望一篇科技文章不僅 本專業(yè)的人士能理解,非專業(yè)讀者也能至少理解其主要意義。尤其是文章開頭的一 段,更是要讓人一眼看懂文章的背景,內(nèi)容和結(jié)論是什么。因此,這一段雖然僅有 百十來個字,往往最為難寫。我通常要經(jīng)過幾十遍的修改才能感到滿意。由于篇幅 有限,基本沒有可以重復的余地,文章的結(jié)構(gòu),邏輯關(guān)系就變得非常重要。仔細推 敲文章結(jié)構(gòu)可以增加文章的明晰度并減少不必要的贅述。 《Nature》文章中,允許一定數(shù)量的圖表。圖表不僅是研究結(jié)果的直接表述,我相 信對文章的接收發(fā)表亦有一定的影響。因為一個刊物是讓人讀和看的,好的圖表可 以增加可看性。此外,圖表也允許有一定字數(shù)的圖件說明,與正文相比,這是一個 可以包含大量信息的地方。善用圖表及圖件說明非常重要?偟膩碚f,圖件說明主 要是技術(shù)性的內(nèi)容,而有關(guān)的背景,結(jié)果,討論,結(jié)論等則是正文的內(nèi)容。 4 《Nature》文章的審 一般來說,如果作者知道負責自己這個研究領(lǐng)域的編輯,可以將稿子直接寄給該編 輯。否則寄給《Nature》編輯部,除了倫敦的辦公室外,《Nature》在美國華盛頓 ,日本東京有自己的辦公室,北美的作者一般可將稿件寄往華盛頓辦公室。 一篇稿件投到《Nature》后,作者會很快收到編輯的一個卡,表明稿件已收到。如 果在1—2個月中作者沒有聽到任何消息,那么這可能是個好征兆,說明編輯認為稿 子可能適合《Nature》,把稿子寄給有關(guān)專家審閱去了。如果編輯認為稿子不合適 ,會很快將它退回作者。從我自己的投稿審稿經(jīng)驗來看,稿子一般會寄給3位專家 審閱。投稿時作者可以附帶建議可能的審稿人并提供他們的聯(lián)系地址、電話、電子 郵件信箱等資料。但編輯為了審稿的公正性,不會把稿子都寄給作者建議的審稿人 。編輯先要與可能的審閱人聯(lián)系,征求他們是否愿意審稿并且可在3個星期之內(nèi)將 審完的稿子寄還給編輯。如果達成協(xié)議,稿子會經(jīng)由快遞在第2天或第3天寄到審稿 人手中!禢ature》要求審稿人對稿件絕對保密,不允許告訴其他任何人所審的稿 件,不許復印留存,不許讓另外的人看所審的稿件。如果由于技術(shù)上的原因需要某 人協(xié)助審稿,則審閱人需向《Nature》報告這一情況。審稿人當然不能使用稿件的 內(nèi)容。由于審稿人一般是同行,所以存在研究上的利益沖突是常見的情況,保護作 者的利益不言而喻是十分重要的,也是科學道德問題。 審稿人要說明所審稿件的科學性、重要性、是否有新見解以及是否適合在《 Nature》上發(fā)表,并寫下具體的評論。尤其在有不同意見時,更要說明問題所在的 原因理由。稿子審閱完后,審稿人可向編輯表明自己的名字可以讓稿件作者知道, 否則所有的審稿意見將以匿名形式經(jīng)由編輯寄給作者,讓作者進行修改。修改過程 中,如作者不同意審稿人的意見,不愿做相關(guān)的修改,則需要提出合理的解釋和理 由。當然,如果審稿人對稿件提出嚴重的問題或表明其意義不大,編輯可根據(jù)審稿 人的意見正式退稿。稿子修改后被再次寄給審稿人,編輯也會把另外2個審稿人的 意見分別寄給第3個審稿人。審稿人根據(jù)稿子修改的情況再作一次審評,審評后的 稿子由編輯再次寄給作者修改,最后由編輯決定是否發(fā)表。當然稿子也可能在一次 審閱后便適合發(fā)表,也可能有2次以上的修改。根據(jù)我的經(jīng)驗,一份稿件從投稿到 正式發(fā)表要花4—7個月的時間,少數(shù)情況會更短或更長。 一旦稿子被采用,編輯會正式通知作者。從采用到正式發(fā)表一般約1個月的時間。 總的來說,這個周期是相當短的。作者在收到稿子被采用發(fā)表通過的同時,要與《 Nature》簽一個合約,表明在文章正式發(fā)表之前不公開自己的研究結(jié)果,尤其不能 與媒體發(fā)表有關(guān)內(nèi)容,否則《Nature》有權(quán)不發(fā)表該稿件 。唯一例外是在專業(yè)性 的學術(shù)會議上簡報研究內(nèi)容。另外一種例外情況是雖然作者與某個媒體的記者談?wù)?br /> 了自己的研究,但記者保證不事先發(fā)表有關(guān)內(nèi)容。這種情況主要是因為記者一般不 懂研究的內(nèi)容,需要一定的時間來理解,以便文章正式發(fā)表時能及時發(fā)新聞! Nature》辦公室每個星期四在倫敦和華盛頓(東京的情況我不了解)有新聞發(fā)布會, 介紹下期《Nature》的內(nèi)容。此時,有關(guān)的研究內(nèi)容便可見報了。因為《Nature》 也希望通過媒體的報道來擴大它的影響力。從這個時候到文章發(fā)表后的兩三個星期 間,作者將會接到許多報刊,電臺記者的采訪。 論文在《Nature》發(fā)表是沒有稿酬的。作者在收到稿子被接收發(fā)表通知時,還會收 到論文抽印本的定購單。如需要,作者可用課題費或自己掏腰包定購抽印本。如果 文中有彩色圖表,抽印本會很昂貴。 最后要說的一點是,就象其他任何出版物一樣,《Nature》也在不停地開發(fā)自己的 市場。作為一個國際性的綜合科學刊物,《Nature》在歐美有更大的影響,這與歷 史、語言和經(jīng)濟發(fā)展程度等因素有關(guān)。隨著中國和亞洲各國經(jīng)濟、科學的不斷發(fā)展 ,《Nature》也希望開拓這一巨大的市場,這給中國科技人員帶來了更好的機遇。 可以預見中國科技研究的結(jié)果將會更多的出現(xiàn)在《Nature》等國際科學刊物上。 [ Last edited by 7654321 on 2005-12-2 at 01:43 ] |
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