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美國傳播學(xué)PHD申請經(jīng)驗終極分享(ZT) 已有5人參與
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本文是一名2010年申請美國傳播學(xué)PHD學(xué)生所分享的申請經(jīng)歷與經(jīng)驗,非常全面,包括申請條件、選校、研究、文書寫作、套磁、電話面試等幾大方面,供學(xué)生們參考。 現(xiàn)在我的申請已經(jīng)告一段落了。雖然最后去哪個學(xué)校還沒定下來,但我手頭已經(jīng)有了一個不錯的全獎offer。從09年申請的失敗到10年的成功,現(xiàn)在回過頭來看這段往事,我總有種不可名狀的感慨。我決定把我申請的經(jīng)歷寫出來,不僅僅是要記錄這段往事,更是想給有志于走這條路的人一點啟發(fā)。因為去美國讀傳播學(xué)的中國人雖然這幾年在不斷增多,但總體仍然偏少,我們基本上仍屬于摸著石頭過河的第一代人。我走過彎路,撞過南墻,但我希望我的同胞們能走得更平順——畢竟我們都是中國人。 先介紹一下我的背景。我07年本科畢業(yè),英語專業(yè),母校是一所在新中國光環(huán)逐漸褪去的重點大學(xué)。由于種種原因,我選擇了出國讀傳播學(xué),于是07年秋季我來到了這所現(xiàn)在可以稱為我母校的大學(xué)。我的專業(yè)方向是網(wǎng)絡(luò)與社會——一個近幾年在美國傳播學(xué)界頗為流行的方向。 我決定讀PhD是在08年夏天。一方面是因為美國工作很不好找,更重要的是因為我覺得我很適合做個大學(xué)教授,我也喜歡在大學(xué)里做個老師,所以我就必須讀PhD。岔開說一句,我記得百度的CEO李彥宏曾經(jīng)說過,人應(yīng)當(dāng)學(xué)著欣賞自己。如果我們想在這個社會立足,就必須學(xué)會趨利避害,學(xué)會把自己的優(yōu)勢發(fā)揮到極限,并盡可能地將自己的劣勢對自己會造成的影響降到最低點。這就要求我們必須客觀地評價自己,學(xué)會看清自己的優(yōu)勢和劣勢,找到最適合自己的工作。當(dāng)然,這非常困難,只有你自己能看清楚自己,任何人都替代不了你。在美國讀了文科和社會科學(xué)的PhD,將來基本上就是當(dāng)老師了;如果你無意于做老師,千萬不要把四年的青春耗在大量的閱讀、寫作、教課和研究上。 美國的傳播學(xué)博士一般只有秋季入學(xué)的program,所以08年秋季申請的是09年秋季入學(xué)。我記得08年的冬天特別寒冷,這情景似乎應(yīng)了當(dāng)時極端低迷的經(jīng)濟形勢——用李清照的詞來說,就是“這次第,怎一個愁字了得”。經(jīng)濟不好的直接后果是大批美國人選擇進入graduate school。傳播學(xué)及其相關(guān)專業(yè)(新聞、廣告)的一個基本特點就是對語言文化的要求特別高,所以當(dāng)大量美國人涌入這些專業(yè)的PhD program之后,對留學(xué)生的申請就產(chǎn)生了極大的壓力。另一個影響就是給留學(xué)生申請獎學(xué)金帶來了很大的困難。因為美國一般只有公立學(xué)校才開設(shè)傳播學(xué)的PhD program,而經(jīng)濟低迷會影響到政府收入進而減少對公立學(xué)校的財政撥款,所以很多傳播學(xué)PhD program都因此減少了對博士生的資助。簡單來說,這兩年留學(xué)生申請傳播學(xué)PhD program面臨的問題就是:1、申請人數(shù)多,2、可錄取的人數(shù)和提供的獎學(xué)金少,3、語言文化要求高。 再說一下我08年的申請條件。說起來慚愧,幾乎什么都沒有。除了還說得過去的GT成績和GPA,以及幾個尚未做出結(jié)果的research project,我一無所有。美國的master program基本是2年完成,2年時間要求學(xué)生能拿出一些像樣的研究成果來,是比較困難的——我這樣說并不是因為我在為自己開脫,而是傳播學(xué)絕大多數(shù)的master學(xué)生,特別是留學(xué)生,的確什么研究成果也沒有。如果放在往年,也許我可以拿到一個一般學(xué)校的offer。但在08年的嚴(yán)冬面前,我只收到了一個一般學(xué)校的admission。 當(dāng)時申請失敗,我很沮喪。我并不避諱這段失敗的經(jīng)歷,是因為我認(rèn)為那是我人生中一次寶貴的財富;它讓我更加堅強、自信、樂觀,更有主見和能力去面對人生中的挫折。遇到挫折并不可怕,可怕的是被挫折擊垮而一蹶不振。痛定思痛之后我決定延期畢業(yè),再申請一次。一年之后,我的resume上有3個conference presentation、1篇conference paper。我已經(jīng)拿到了一個學(xué)校的全獎offer和另一個學(xué)校的admission(他們現(xiàn)在還沒發(fā)獎學(xué)金)。前一個學(xué)校的program director打電話告訴我,他們?nèi)ツ曛唤o了2個人全獎,但他們對我非常滿意,整個委員會給我的打分是最高的,所以他們決定給我全獎offer。能在一個美國人占據(jù)絕對優(yōu)勢的專業(yè)里取得這樣的成績,我非常高興,也非常自豪——因為事實證明我們中國人只要經(jīng)過努力,可以做得比美國人更好。在下面的篇章里,我將按照不同的主題,并聯(lián)系我自己的親身經(jīng)歷,向大家介紹申請傳播學(xué)PhD program的情況。 一、申請傳播學(xué)PhD program的基本條件 我聽說在有些學(xué)校的傳播學(xué)PhD program,招生委員會會首先預(yù)審一遍你的材料,主要是你的GT成績和GPA。如果你這兩項達不到標(biāo)準(zhǔn),有些program(比如USC)會直接扔掉你的材料。 一般來說,對于傳播學(xué)的PhD,GRE verbal至少要500分,寫作4.5比較保險。USC要求GRE最低1450到1500(這可是內(nèi)部消息哦,USC的網(wǎng)站上根本沒有寫出來,我是托了內(nèi)部人士才打聽出來的)。 TOEFL一般學(xué)校都沒有硬性要求,起碼不要低于100。有些學(xué)校對口語有比較高的要求,比如Purdue(27)、Ohio State(29)、USC(27)。至于說達不到這個要求是不是真的就一點希望都沒有,至少Purdue的director給我的回答是“沒有可能”。但是,美國也是一個講人情的國家,傳播學(xué)系更是一個講人際關(guān)系的部門;如果你能獲得program內(nèi)部某個教授的青睞,他會去和招生委員會商量。 GPA不要太低。這個一般學(xué)校都沒有一個硬性標(biāo)準(zhǔn),一般碩士的不要低于3.7就可以了。 我自己的GT成績和GPA都屬于那種不太高的,在申請之初我還因為這個(特別是我的GRE verbal)捏了一把汗。所以,我的經(jīng)驗告訴我:1、GT成績和GPA是為了篩掉一批水平過于低的學(xué)生,所以一般學(xué)校不會把這個看得太重(USC除外);2、如果可能,GRE盡量考到600分以上就能高枕無憂了,起碼不用像我一樣整天為此憂心忡忡。 順便說一句,在美國申請傳播學(xué)博士,必須要有碩士學(xué)位。這和絕大多數(shù)PhD program都不同。 過了這一關(guān),你就可以開始選校了,這是申請正式開始前最重要也最繁雜的部分。 二、選校 1、選校前要做的工作 在選校之前,有一個至關(guān)重要的申請原則大家必須要掌握。美國的大學(xué)招生制度奉行的一個原則是,一般只錄取和自己program研究領(lǐng)域一致的學(xué)生。這其實是個對雙方都有好處的規(guī)則。從招生委員會的角度來講,如果他們能招到一批符合這個program特點的學(xué)生,這些學(xué)生在校期間的研究成果就會促進program的發(fā)展。從學(xué)生的角度來講,只有進入一個符合自身研究方向的program,才能最大限度地利用教授和學(xué)校的資源,提高自身的水平。試想如果你去了一個沒有哪個教授和你的研究領(lǐng)域一致的program,有誰會指導(dǎo)你寫論文,有誰會愿意跟你合作呢?這其實就跟談戀愛一樣,彼此不合適的人在一起只會相互折磨。切記一點,千萬別只盯在top school或top program上面,因為那不一定適合你。 確定了這個原則,大家就要做兩件事了。首先你得找到自己的研究方向。如果你本科是學(xué)這個專業(yè)的,找到自己的方向比較容易;但對于轉(zhuǎn)專業(yè)的同學(xué)來說,你必須抓緊時間在第一年確定你的研究興趣。因為master program只有2年,時間有限;只有先確定了方向,才能做些有針對性的研究。如果等到第二年才拖拖拉拉確定了自己的方向,你根本沒時間做相關(guān)研究,申請時沒有研究成果就會非常被動。這也是我去年申請失敗的一個教訓(xùn)。 第二,確定了自己的研究方向以后,選學(xué)校也就相對容易了。和自己研究方向沒有關(guān)系的program千萬不要申請,因為你不可能拿到admission只會浪費錢(這是我們系主任的原話)。因此,在申請開始前,你要做大量的準(zhǔn)備工作,找到適合自己的program。 2、選校的過程 美國有傳播學(xué)PhD program的學(xué)校并不是很多,但要是一個一個看下來也能把你累死。所以,借助NCA的專業(yè)排名去找學(xué)校是個捷徑。NCA是美國全國傳播協(xié)會(National Communication Association)的縮寫,是傳播學(xué)研究的權(quán)威組織之一。它把全美的傳播學(xué)PhD program按研究領(lǐng)域進行排名。目前能找到的最新的PhD program排名是04年的,很老、有些地方的確不靠譜,但能提供一定的索引依據(jù)。參照:美國傳媒專業(yè)排名(NCA版) 找到具體的program之后,怎樣確定這個program是否適合自己?我的經(jīng)驗是,program網(wǎng)站上有幾個內(nèi)容是一定要看的:教授的研究方向和成果、最近的research project、program的簡介。第一項最重要,如果找不到與自己研究方向一致的教授,就放棄這個program。第二項內(nèi)容有助于幫你了解這個program近期的發(fā)展方向以及某些教授近期的動態(tài)。這個也很重要,因為有的教授可能雖然對A很感興趣,但近期的工作集中在B上面;如果是這種情況,有可能這個教授自己在調(diào)整方向。因此了解這些信息對全面把握教授的研究領(lǐng)域很有幫助。至于program的簡介,不少學(xué)校都是敷衍了事的官方行文。但有些學(xué)校的還是可以看一看的,比如Cornell、UCSB、Michigan State,都介紹了自己program的研究領(lǐng)域和特點。 除了專業(yè)之外,地域也很重要。經(jīng)濟發(fā)達的地區(qū)機會多,將來找工作容易(即使是找大學(xué)教授的職位也是如此)。而且,經(jīng)濟發(fā)達的地區(qū)接觸新事物也多,對你的思維也有幫助。一般來說,東西海岸和德州是最佳選擇。在這些區(qū)域內(nèi),有一些很不錯的傳播學(xué)program,比如Cornell(新媒體)、Rutgers(新媒體、組織傳播)、NYU(大眾傳媒)、U Buffalo(新媒體)、USC(新媒體)、UCSB(人際傳播)、U Penn(政治傳播、大眾傳媒)、Penn State(健康傳播、大眾傳媒、新媒體)、North Carolina(文化研究)、Stanford(政治傳播、新聞、大眾傳媒)、UCSD(批判研究)、UT-Austin(人際傳播、大眾傳播)、Texas A&M(修辭、組織傳播、批判研究)。 中西部要差一些,但中西部有很多非常好的傳播學(xué)PhD program。比如Michigan State(健康傳播、人際傳播、新媒體)、Wisconsin-Madison(大眾傳媒)、Northwest(修辭、文化研究)、UIUC(什么都很牛)、Ohio State(新媒體)、IU Bloomington(大眾傳媒)、Purdue(健康傳播、組織傳播)。 選校時除了把握研究領(lǐng)域一致的原則,還應(yīng)當(dāng)公正客觀地評估自己的水準(zhǔn)。硬性標(biāo)準(zhǔn)無非是你的GT成績、GPA、研究成果,軟性標(biāo)準(zhǔn)就是你的思維水平和理論基礎(chǔ)了。你到底處在一個什么水平上,這是任何人也沒法替你回答的,具體怎樣評估也說不清。我的經(jīng)驗是,首先搞清楚自己現(xiàn)在的program在全美傳播學(xué)系當(dāng)中處于一個什么樣的位置,然后搞清楚自己在這個program里面處于什么樣的水平;只要不是低于平均水平,申請同等檔次的program就沒有太大的問題。 相關(guān)問題集錦 美國不是隨便你什么時候畢業(yè)嗎,那我為什么不能master讀長一點這樣準(zhǔn)備研究的時間更充分? 第一,雖然你的確可以延期畢業(yè),但你的I20上有明確的年限。比如,我的I20上寫明了是4年,所以我再慢也得在4年內(nèi)拿到master學(xué)位。第二,傳播學(xué)的master program絕大多數(shù)情況下是沒有獎學(xué)金的,比如現(xiàn)在給我offer的學(xué)校就明確說他們的master是不給錢的。所以你多拖一年你就要多花一年的錢。而且,作為留學(xué)生,為了保持我們的F1簽證有效,每學(xué)期必須選一定數(shù)量的學(xué)分(一般是9個),這又要花掉很多錢。第三,因為一般人都是2年拿到master,如果你讀得時間太長,申請的時候你就要對此做出解釋,否則對方招生委員會就會懷疑你的能力。因此,綜上所述,我的建議是:能2年畢業(yè)就2年畢業(yè),不到萬不得已千萬不要推遲畢業(yè)。 我是不是應(yīng)該放棄自己的興趣,以迎合一些很好的program?我是選擇一個好學(xué)校還是好program? 我覺得這兩個問題都沒有標(biāo)準(zhǔn)答案,完全因人而異。以我的例子來說,我是個很難委屈自己的人,不喜歡的就是不喜歡。所以我不可能為了一些很好的program(例如Stanford)放棄自己的研究興趣。如果你有足夠的能力去改變自己那又另當(dāng)別論了。 至于第二個問題,我自己想學(xué)點東西,不想畢業(yè)以后只拿個名校的文憑,所以我選擇了好的program。當(dāng)然如果你覺得你只想拿個牛校的文憑裝裝門面騙騙無知的普羅大眾,那也無所謂。 申請本校是不是容易點? Absolutely no! 去年我就被本校拒了,今年估計也夠嗆。我的一個朋友的教授跟她說,我們學(xué)校一般不鼓勵master學(xué)生留本校讀PhD。當(dāng)然是否每個學(xué)校都是這樣我不好說,但是起碼申請本校不是絕對保險的。 三、研究經(jīng)歷 本來是不想寫這一部分的,但是考慮到現(xiàn)在的申請形勢,我覺得如果想申請傳播學(xué)PhD program,還是有一些研究經(jīng)歷的比較好。我不敢說當(dāng)經(jīng)濟形勢好轉(zhuǎn)了申請是否會變得容易,但是既然生不逢時,唯一的辦法就是讓自己變得更加優(yōu)秀。千萬不要拿文化背景作為懶惰和逃避的借口,因為你申請的時候,你是在和美國人競爭;招生委員會不會因為你是留學(xué)生就降低對你的要求。如果說美國人做到80分就行了,我們要做到85分90分;如果說美國人付出80%的努力就行了,我們要付出90%甚至100%的努力。去年當(dāng)我為申請準(zhǔn)備論文、套辭的時候,實在堅持不下去時,我就是這么對自己說的。 做研究對碩士生來說是額外任務(wù),因為碩士生的任務(wù)就是修滿學(xué)分畢業(yè)走人,教授也不會主動去找碩士生幫他們做research project。所以,如果想積累一點研究經(jīng)歷,你必須變得主動、積極。這對絕大多數(shù)中國學(xué)生來說并不容易,因為我們的文化背景并不鼓勵我們這樣做;再加上文化差異和溝通的困難,很多中國碩士生與教授幾乎沒什么聯(lián)系。但是美國的文化恰恰要求你積極進取,主動爭取。我覺得很多中國學(xué)生有能力,缺乏的只是意識和行動力。有時候膽子大一點,臉皮厚一點,手腳利落一點,生活反而會容易許多。 想做出點研究成果來,首先要確定自己的研究方向。前面已經(jīng)說過了,最好在第一年就能定下來方向,并著手開始一些準(zhǔn)備工作,比如找一個愿意指導(dǎo)你的教授。所謂“愿意指導(dǎo)你”,不僅要求你和他的研究領(lǐng)域一致,還需要讓他覺得你的研究有價值,值得讓他花時間和精力。我們好像總覺得老師的職責(zé)就是要指導(dǎo)學(xué)生,但這個世界上從來沒有什么應(yīng)該的事;所謂的職責(zé),也只是在有利可圖的前提下進行的一種投資。所以,你的research project一定要符合教授的研究方向,要是他現(xiàn)在也想做的東西。另一個能吸引他們與你合作的籌碼就是論文發(fā)表之后的署名,這招對assistant professor更有用(因為他們還沒拿到tenure,所以急于發(fā)表盡可能多的論文)。有的教授可能只要掛個名,第幾作者他們無所謂;有的則要求必須是第一作者。 另一種相對來說比較容易的方法就是加入教授現(xiàn)在的research project。傳播學(xué)不像理工科program有很多project,所以一般來說教授的research team里是只有博士生的。那么作為一個碩士生怎么能擠進去呢?你要不斷地跟他聯(lián)系,一開始不要提project的事,跟他討論學(xué)術(shù)問題。等到過了一段時間,你覺得他應(yīng)該認(rèn)可你的能力了,再跟他提加入他的research team的事。碩士階段跟教授做project就權(quán)當(dāng)是積累經(jīng)驗好了,運氣好能拿點錢,但這完全取決于你的運氣。加入他的research team后,要表現(xiàn)得更加積極。這樣將來project做出點成績來的時候,你也能混上個第n作者了。 除了發(fā)論文,參加會議也是非常重要的一種途徑。一般來說,論文被會議采納比起被學(xué)術(shù)期刊采納要容易得多,所以對碩士生而言,把論文投到會議上是一種比較現(xiàn)實的做法。美國傳播學(xué)有兩大學(xué)術(shù)機構(gòu):全國傳播學(xué)會(National Communication Association; NCA)和國際傳播學(xué)會(International Communication Association; ICA)。還有一個新聞與大眾傳播教育協(xié)會(Association of Education in Journalism and Mass Communication; AEJMC)。一般來說,想要進入這三大協(xié)會的年會必須得是完整的論文,也就是說要搜集數(shù)據(jù)、分析數(shù)據(jù)。這樣一來,加上IRB評審的時間,沒有大半年是完不成的。所以master學(xué)生想?yún)⒓舆@種級別的會議就得采取曲線救國的辦法。比如,NCA有一個division叫Research in Progress: Roundtable Discussion,參加者只需提供proposal;AEJMC有一個midwinter conference,標(biāo)準(zhǔn)也不高。Master學(xué)生可以去參加這些要求相對比較低的會議或division,門檻很低。 另一種曲線救國的方法就是去參加一些級別比較低的會議。這種方法我并不推薦,因為去開會積累研究經(jīng)驗倒在其次,更重要的是多認(rèn)識一些知名教授,多交一些朋友,建立自己的職業(yè)關(guān)系網(wǎng)。沒來過美國的人可能都以為美國人鐵面無私不講關(guān)系,其實人際關(guān)系在美國也非常重要(只是美國人一般把法律和規(guī)則看得更重,不像中國人為了某種“關(guān)系”可以無視法律和政策)。在傳播學(xué)系,人際關(guān)系更加重要,因為我們從本質(zhì)上來講就是研究人際關(guān)系的。所以,去級別較低的會議不容易遇到知名教授和優(yōu)秀的學(xué)生,也就沒多大意思了。 四、申請文書寫作 做好前期準(zhǔn)備工作以后,就要進入正式的申請階段了。申請無非包括網(wǎng)申、寄成績單、寄GT成績、寫申請材料、準(zhǔn)備sample essay等。其中最重要的莫過于申請文書的寫作,包括PS和resume,而其中PS又是重中之重。 1、PS 怎樣寫PS?這是個很頭疼的問題。下面我就談?wù)勛约旱慕?jīng)驗,大家姑妄聽之好了。 首先,我認(rèn)為PS需要強調(diào)的核心問題是,我的研究方向與這個program的特點非常吻合。這一點的重要性我之前已經(jīng)強調(diào)過了。大家應(yīng)當(dāng)把這個問題當(dāng)作是PS的主題,其余內(nèi)容都圍繞這個主題展開。 要想寫好PS,還要先弄清楚PS的目的是什么。我們先從這個角度去思考這個問題。Resume記錄了你的教育背景、研究方向、研究經(jīng)歷和成果,以及其他一些經(jīng)歷。但畢竟篇幅有限,無法展開,也不能全面展現(xiàn)你的能力。所以,PS的作用就是對resume的補充。因此,resume上已有的內(nèi)容,只要不是非常重要,就可以一筆帶過,甚至絕口不提。Resume上無法展開但又很重要的內(nèi)容,例如研究方向,就應(yīng)當(dāng)大書特書。 再換個角度。從文學(xué)寫作的角度講,PS既然是personal statement,便可以看作是一篇簡單的個人傳記。只不過這篇傳記所要表達的核心問題是:我是怎樣走上研究之路的,又為什么要選擇這條路。所以,你的長遠目標(biāo)就是貫穿全文的一條主線,它直接影響到你的研究方向,進而影響到你為什么要選擇這個program,以及你的短期目標(biāo)、研究經(jīng)歷和成果。因此,在行文中,你應(yīng)當(dāng)時刻銘記你的主線(長遠目標(biāo))和主題(研究方向)。至于這兩者的關(guān)系,主題是要反復(fù)強調(diào)的,而主線只需要在開頭結(jié)尾的時候點出來就行了。 最后再換第三個角度。從申請的本質(zhì)上講,申請就是program與學(xué)生雙向選擇的過程,雙方都想獲取一定的利益。你必須把自己包裝起來,用最高明的手段把自己推銷出去。從這個角度上講,PS便是把自己推銷出去的廣告。你要極力勸說招生委員會的人,讓他們確信你是優(yōu)秀的、符合他們利益的、能給他們帶來好處的。因此,你必須牢牢把握住兩點:a)我的研究方向與你們program的研究領(lǐng)域是一致的,b)我是優(yōu)秀的。 那么,PS應(yīng)當(dāng)包括哪些內(nèi)容呢?我認(rèn)為大家在PS中應(yīng)當(dāng)回答以下問題: (1)我的研究方向是什么? (2)圍繞著這個方向,我有哪些研究思想和理念,做過哪些事? (3)我為什么選擇這個program?它為什么適合我?我想跟哪些教授合作?我又能給這個program做出哪些貢獻? (4)我的長遠和短期目標(biāo)是什么? (1)我的研究方向是什么? 在回答這個問題時,一定要往你申請的program的研究領(lǐng)域上面靠。即使你對這個領(lǐng)域不感興趣,只要你想申到這個program,也必須得這么寫。但是,這樣寫風(fēng)險大成本高。所謂風(fēng)險大指的是,一旦你進了這個program,你就必須得換方向——只有你去適應(yīng)program的,沒有整個program為了你一個人去改發(fā)展方向的。所謂成本高指的是,你得編出一系列相關(guān)的活動與經(jīng)歷,證明你有這個能力去從事這一領(lǐng)域的研究。從這個例子我們也可以看出,研究方向是整個PS的核心,也是你申請時的靈魂,與其他內(nèi)容存在著密切的關(guān)系。一旦方向變了,其他內(nèi)容也要變。 這部分內(nèi)容也是展現(xiàn)你的研究功底的一個機會。如果你只會老老實實地說“我對ABC感興趣”,不但讀來貧乏空洞,而且過于膚淺。深一層次的是“我對ABC感興趣,包括……”,雖進了一步,但羅列事實的枚舉之法不免仍顯空泛。更深一層的是“我對A感興趣,連帶著B和C也都很重要,因為它們之間存在XYZ關(guān)系”,這就表明了你對相關(guān)領(lǐng)域和知識擁有一種初步的全局性的了解。如何利用文字最大限度地展示你的知識水平,這是一門學(xué)問。 (2)圍繞著這個方向,我有哪些研究思想和理念,做過哪些事? 這個部分不需要寫得太多,因為研究成果已經(jīng)包括在resume的內(nèi)容里了。我的做法是,挑出一兩個特別重要的研究經(jīng)歷,在講我的研究方向時作為它的佐證一筆帶過。 (3)我為什么選擇這個program?它為什么適合我?我想跟哪些教授合作?我又能給這個program做出哪些貢獻? 這個問題其實在回答研究方向的問題時就已經(jīng)給出答案了。我為什么選擇這個program?因為它和我的研究方向一致。你要做的便是把前面的長篇大論壓縮一下,以最簡單的話表述出來。 不過,若是單說這一層,不免有些單薄。這時,你要做的便是展示你對這個program了解頗深。比如,你可以說,“我想和ABC教授在DEF領(lǐng)域內(nèi)合作”。這是常用的一種策略,也是一般PS中必須包括的內(nèi)容。 除此之外,你的研究理念也可以作為這個問題的答案。我為什么選擇這個program?因為我的研究理念符合這個program的特點。這樣一寫,既可以表現(xiàn)你對這個program非常了解,又能體現(xiàn)你的理論知識很高深。 最后,如果你能添上一兩句,寫明你能在哪些方面為這個program做出貢獻,那就是錦上添花了。有人可能要納悶了,這個怎么寫呢?換個角度想,如果我們是招生委員會的人,我們想要招什么樣的人?首先這個人必須得優(yōu)秀,水平不行的人不能要,否則做不出成績來不能給program添磚加瓦。其次,這個人必須得符合program的研究領(lǐng)域和發(fā)展方向,不吻合的人不能要,否則即使他做得出成果,那也是在我們看不中的領(lǐng)域內(nèi)。所以,回答這個問題其實很容易,還是a)我的研究方向與你們program的研究領(lǐng)域是一致的,b)我是優(yōu)秀的。 (4)我的長遠和短期目標(biāo)是什么? 所謂長遠目標(biāo),我之前已經(jīng)講過了,它是行文的主線。但是,什么是長遠目標(biāo)?以我的例子來看,我的長遠目標(biāo)是個美好而空洞的理想,一般不可能實現(xiàn)。所以這就需要我本著務(wù)實的精神,樹立一個短期目標(biāo)。所謂短期目標(biāo),就是我在讀PhD期間想要達到的一些目標(biāo)。你可以將這部分內(nèi)容作為問題3的補充回答。我為什么選擇這個program?因為它可以幫助我實現(xiàn)我的長遠和短期目標(biāo)。 相關(guān)問題 PS有沒有什么長度限制? Absolutely! PS千萬不要太長了,1000字(或3頁紙)之內(nèi)為上乘。 網(wǎng)上有很多人傾向于這樣寫PS:“我從小就熱愛XX,這么多年來我一直對XX保持著極高的熱情,因此我立志在XX領(lǐng)域內(nèi)做出成績”。 我不好說這種寫法到底是好是壞,只談?wù)勎覀人的想法。如果這是你的真實情況,那倒無所謂。但如果你是編的,想把自己塑造成竺可楨、華羅庚之類的人物,我就要拜托你真誠一點了。請諸位以正常人的思維認(rèn)真思考這個問題:小時候的那些“理想”有多少當(dāng)真了(我都不說實現(xiàn)了,只說當(dāng)真)?請大家不要低估了美國人的智商,看你申請材料的不是超市里面那些加減乘除都算不全的大叔大媽,他們個個都是PhD!所以,不要把自己的PS寫成了一個志存高遠的少年的決心書,因為小時候的決心只是孩子一時興起的玩笑罷了;不要走這種瓊瑤路線打這種感情牌,因為這實際上是在侮辱招生委員會那些人的智商。 如果像你這樣寫PS,是不是太多學(xué)術(shù)研究的內(nèi)容了?既然是personal statement,是不是應(yīng)該加入一點個人生活、性格方面的內(nèi)容? 我的意見是,你必須保證學(xué)術(shù)研究是主要內(nèi)容,因為招生委員會不會關(guān)心你是喜歡游泳還是打籃球,他們只關(guān)心你發(fā)了幾篇論文參加過幾次會議。在保證這個內(nèi)容不受影響的前提下,你可以適當(dāng)?shù)丶尤胍稽c這方面的內(nèi)容。具體加在哪兒、怎么加,個人斟酌。 2、resume 比起PS,resume更要注意格式。網(wǎng)上有很多resume的格式,大家可以搜一個參照一下,具體的格式就不再多說了。 Resume的內(nèi)容包括: (1)你的基本信息 (2)你的研究方向 (3)你的研究經(jīng)歷、發(fā)表的論文、參加過的會議 (4)你的工作經(jīng)歷 (5)你的課外活動 (1)你的基本信息 這部分包括:姓名、住址、電話、Email、GPA、教育背景(學(xué)校、專業(yè)、時間)。 (2)你的研究方向 用最簡潔的語言概括成一二三四點。 (3)你的研究經(jīng)歷、發(fā)表的論文、參加過的會議 按時間順序,參照APA reference的格式寫。 (4)你的工作經(jīng)歷 什么時候、在哪兒、什么職務(wù)、工作了多久、主要工作是什么、有什么提高和收獲、做出了什么成績。 (5)你的課外活動 亂七八糟的事就別寫了,主要是公益活動。 最后說一句,resume的格式和內(nèi)容都沒有定規(guī),很大程度上視專業(yè)而定。所以我在這里寫的,是傳播學(xué)申請時的resume格式和內(nèi)容。 3、推薦信 如果你是在美國申請,就不用自己寫推薦信了。你所要做的是找三個教授幫你寫推薦信。一般來說,這三個教授應(yīng)當(dāng)是比較了解你的人,所以與你合作過的教授是最佳人選。我們中國人在找教授寫推薦信時一般存在以下兩個誤區(qū)。第一,喜歡找名教授,即使他并不很了解你。以我的經(jīng)驗看,名教授大多有些傲慢(當(dāng)然也不是全部),記不住人,更不要說像我們這種“小土豆”(little potato)。所以除非你真的和他很熟,一般你去找他們都會被拒絕。第二,喜歡找上過課的教授。如果你在課上表現(xiàn)平平,沒有積極發(fā)言或和他有什么深入的交談,這些教授課一結(jié)束就會把你忘記。即使他的課你拿了4.0,有些人也不會愿意幫你寫推薦信?偟膩碚f,找美國教授寫推薦信一定要把握一個原則:你和他比較熟,他比較了解你。 當(dāng)然,也有一些教授好說話,你上過他的課他就會幫你寫推薦信。可找這些人寫推薦信也有個風(fēng)險。因為他有可能對你的印象并不深刻,所以他給你寫的推薦信不能給招生委員會提供什么實質(zhì)性的內(nèi)容。比如,他可能會說“這個學(xué)生人很好”(招生委員會比較關(guān)心的是你有沒有研究能力)、“這個學(xué)生拿了4.0”(你一門課拿了4.0不代表你很牛)、“這個學(xué)生有很強的學(xué)術(shù)能力”(流于表面的評價,沒有什么強有力的證據(jù)去支持這個論據(jù))。所以,還是要去找那些跟你比較熟的教授。 因此,我給大家的一個忠告是:不管你以后想不想讀PhD,從你一進入這個master program起,就要學(xué)會和教授們建立起聯(lián)系。對中國學(xué)生來說,這并不容易。但是只要你堅持下去,總能和某一兩個教授建立起比較密切的關(guān)系;因為人總是講感情的,只要你們多多溝通,總有開花結(jié)果的那天。一般的途徑就是和教授們探討學(xué)術(shù)問題,參加他們的research team,讓他們指導(dǎo)你的research project。像那種請教授吃飯給教授送禮的事,大家還是少做為妙。因為美國人一般比較介意收不太熟的人的禮物,請客吃飯更是不合時宜。當(dāng)然,適當(dāng)?shù)亩Y物是必要的,但是大家必須要把握好分寸,因為只有你們的關(guān)系到了某種程度的時候他們才會收你的禮物(當(dāng)然這也不是絕對的,也要因人而異)。給教授送禮并不是為了讓他幫你開后門,而是聯(lián)絡(luò)感情;如果你以為自己給他送了點什么東西就能怎么怎么樣了,請你趁早收起你的那些齷齪的想法。 如果你在中國申請,就得自己寫推薦信了。我申master的時候自己寫過,也看過一些朋友寫的推薦信。我認(rèn)為有以下幾點大家需要注意。首先,推薦信不宜過長,最多400字。其次,推薦信一般需要三封,大家要學(xué)會給這三封信安排一個重點。比如,第一封是證明你學(xué)術(shù)能力的,第二封是關(guān)于你實習(xí)經(jīng)歷的,第三封是有關(guān)你課外生活的。第三,要學(xué)會用事例去證明自己的觀點,慎用各種華而不實的形容詞,杜絕任何過頭的吹捧之辭。真正的教授寫推薦信的時候,不會說“這個學(xué)生才高八斗乃人中龍鳳”。他們會用具體的事例去證明這個學(xué)生如何才高八斗乃人中龍鳳。 申請文書寫完了就是寄材料了。有人曾跟我說過,材料越早寄出去越好,因為早收到就會早審核、早出結(jié)果;而一般program每年招生都有一定的名額,招滿了就不再招了。我沒和教授們證實過這個說法,但是有句俗話“宜早不宜遲”,所以還是提早把事情辦完比較好。 五、套辭 一般來說,理工科套辭是必須的。理工科PhD學(xué)生大部分都拿RA(助研),所以權(quán)力掌握在教授手里。而文科PhD學(xué)生很多都是拿TA(助教,傳播學(xué)也是如此),所以權(quán)力掌握在招生委員會手里。因此,你就算搞定了一個教授他也沒法左右招生委員會的決定。不過,這里面有很大彈性。因為如果某個教授真的很想要你,他會去同委員會說我要這個學(xué)生(至于他能不能說服委員會,那是另外一回事,但是起碼存在50%的概率)。教授總希望能找到一兩個和自己研究領(lǐng)域一致的優(yōu)秀學(xué)生,即使他手頭沒有項目,這些學(xué)生也能和他合作做研究發(fā)論文。所以,申請傳播學(xué)PhD還是要套一套的。 套辭分為兩種類型。第一種是絕大多數(shù)人都采用的Email套辭,零成本。第二種是去那個學(xué)校找教授談,或者參加會議和某個教授“偶遇”。這兩種方法各有利弊。比如,前一種你可以慢慢套,跟他套很久,這對于留學(xué)生來說比較有利。因為我們的溝通能力比美國人弱,所以一般很難在見面的幾分鐘內(nèi)就給一個教授留下很好的印象;而發(fā)Email屬于長線感情投資,時間長了他也就記住你了。但是用Email存在一個溝通問題,容易產(chǎn)生誤解,但如果面對面的溝通,即使存在誤解也能及時解釋清楚。我兩種方法都用過,但也說不好哪種方法更好。 先說說第一種。有人寫了一封Email然后群發(fā)給某個program里的所有教授,這樣做一般是自掘墳?zāi)。我看過一個普林斯頓的教授寫的套辭經(jīng),他說這樣做是浪費所有人的時間。美國大學(xué)和中國大學(xué)最相似的一點就是教授之間的明爭暗斗。萬一你同時套了兩個敵對的教授,你就成了一女事二夫的壞女人。碰上個別有神經(jīng)病的,直接一封Email把你的“劣跡”捅到招生委員會去,到時候你立個貞節(jié)牌坊都沒人要你了。所以,在選擇套辭的對象時,一定要慎重;最好在他明確拒絕你之后再去找下家。 有人第一封套辭郵件就問教授,你現(xiàn)在要不要學(xué)生,這樣做也不妥當(dāng)。站在教授的角度上想想,他連你的基本情況都不了解,憑什么要你?你起碼得告訴他,我對你的方向很感興趣,我也做相關(guān)領(lǐng)域的研究,我有哪些經(jīng)驗和成果。 套辭的一般做法是,先和教授探討學(xué)術(shù)問題。套辭前,你可以先找找這個人的論文,讀一兩篇(最好是比較新的),然后編兩個問題問問。不要提太沒水準(zhǔn)的問題,有的教授看到這種問題可能都不會回。要學(xué)會從一個觀點衍生出另一個觀點,從一個問題提出另一個問題,這樣才能延長你和他之間的交流。你要慢慢套,別心急,把時間拉長一點,讓他慢慢掉進你的陷阱里。等到他覺得你還不錯的時候,再問他要不要學(xué)生,告訴他你想申請他所在的program。 寫Email的時候也有個學(xué)問。首先不能太長,控制在4行之內(nèi)。實在不行也要學(xué)會分段、排版,起碼讓人家看得清爽一點。教授都很忙,沒時間看你的長篇大論。其次要正式,別出現(xiàn)“how r u”這種詞匯,杜絕拼寫和語法錯誤,否則教授會認(rèn)為你受教育程度低。另外,教授都很忙,等上一兩個星期回你是很正常的。我套辭的時候,有個教授給我回郵件的時候,我都忘了我給她發(fā)過郵件。如果等的時間超過兩個星期,你就可以考慮找下家了。 第二種情況適合在美國的同學(xué)。我建議有條件的同學(xué)在master第二年去參加一次NCA或ICA的年會,找你想合作的教授當(dāng)面談一談。有些教授很傲慢,所以你可以找他們學(xué)校的學(xué)生帶你引薦。你的導(dǎo)師也是個重要的資源,他以前工作過的學(xué)校、他合作過的同事、他母校的校友,只要扯上一點關(guān)系的你就要用。如果實在找不到引薦的人,就直接上去自我介紹。一般來說,你在去之前也要做足了功課,知道他的研究方向,讀一兩篇他的論文,準(zhǔn)備幾個問題。你可以一上來就說“我對你的研究領(lǐng)域很感興趣,讀過你的XX文章”。和Email套辭一樣,你也要學(xué)會深入交談,多提幾個有深度的問題。當(dāng)然,在大牛面前裝逼是很難的,我有一次就在某人凌厲的目光下敗下陣來落荒而逃。 當(dāng)你回到學(xué)校后,切不可停止套辭。只要你覺得你和某教授談得還可以,就要學(xué)會運用現(xiàn)代化科技手段和他保持聯(lián)系。就像你party的時候遇到了一個漂亮女生回去以后你就加了她的Facebook一樣,你不能讓你和教授的關(guān)系變成早晨的露水和夜晚的流星。Email、LinkedIn都是可以運用的手段,F(xiàn)acebook一般不推薦,因為教授似乎普遍覺得加學(xué)生為Facebook好友有點不妥當(dāng)。 六、電話面試 說來慚愧,這部分沒太多好說的。因為我只收到了一個電話面試。現(xiàn)在還有4個學(xué)校沒出結(jié)果,1個學(xué)校的獎學(xué)金結(jié)果也沒出來,估計陸陸續(xù)續(xù)還會收到一些電面。我僅有的那個電面還很搞笑——對方隨便問了我?guī)讉問題就開始跟我說他們的program怎么怎么好,然后兩天后就給我發(fā)offer了。不過在準(zhǔn)備面試前,我跟我導(dǎo)師咨詢過面試的技巧,現(xiàn)在就和大家分享一下。 首先,如果打電話給你的是program director或者小秘,你大可不必擔(dān)心。因為他們打電話的目的只是想向你了解點情況,不會問你什么很深奧的學(xué)術(shù)問題。你所要做的只是準(zhǔn)備一下a)你的研究方向是什么b)你做過哪些研究c)你為什么要申請這個program。這種面試的主要目的是看看你的口語怎樣,溝通能力如何。因為傳播學(xué)的PhD program一般都會讓學(xué)生做TA,所以學(xué)生的口語水平和溝通能力很重要。特別是留學(xué)生,美國人當(dāng)然會擔(dān)心你的這兩項能力。所以,我給大家的建議是,不要緊張,就像平常聊天一樣就行了。你表現(xiàn)得越自如,成功的機率就越大。 其次,如果打電話給你的是某位教授,你就要好好準(zhǔn)備一下學(xué)術(shù)問題了。把你以前的論文(特別是你寄給他們的sample essay)拿出來重新看一遍,總結(jié)一下你的主要觀點、研究方法、研究結(jié)果和結(jié)論,想想論文的優(yōu)勢在哪里、有哪些不足。你可以再找找那位教授的論文,看看他有哪些學(xué)術(shù)觀點,說的時候盡量避免踩到他的那些“雷區(qū)”。 七、比較offer和做最后的決定 我現(xiàn)在做的就是這個事,當(dāng)然我還在等待下一個offer。我想我會去那個學(xué)校看一看再做決定。有個教授跟我說過,選擇誰做你的博士生導(dǎo)師,第一要看你跟他的研究方向是否一致,第二要看你跟他這個人合不合得來。因為你要和一個人合作4到5年,如果你們倆合不來會很痛苦。比如,有的教授可能學(xué)問做得很好,但對學(xué)生要求太嚴(yán)格;有的教授可能不夠積極,在program里面地位不高,影響你未來的發(fā)展。當(dāng)然,比起你之前的工作,這些都不是什么特別重要的問題。如果有條件,你應(yīng)當(dāng)去那個學(xué)校,跟教授們談一談。 Tip 你的導(dǎo)師很重要! 從我的例子看,我的導(dǎo)師真的幫了我很大的忙。首先,她很樂于幫助我。我因為本科是學(xué)英語的,所以剛開始對這個專業(yè)一無所知。她幾乎是手把手地把我扶上路了。其次,我和她的研究方向幾乎一樣,所以我能得到她很多的指導(dǎo)。最后,她現(xiàn)在在這個領(lǐng)域里也算小有名氣了,而且是牛校畢業(yè)的,校友、同事滿天飛。所以借著她的名氣,我也能認(rèn)識一些人了。找一個好導(dǎo)師對你的發(fā)展真的非常有幫助,不但是學(xué)術(shù)上的而且是關(guān)系方面的。有的教授可能自身條件很好,卻不愿幫助學(xué)生(絕對有這種人),這種人寧可不要。 結(jié)語 申請是六分的實力,三分的技巧,一份的運氣。申請是個推銷自己的過程。如果把自己看成一件商品,要想賣出去就要具備三個條件:優(yōu)秀的產(chǎn)品質(zhì)量,高超的推銷技巧,以及適當(dāng)?shù)倪\氣。在這三個條件中,最重要的是產(chǎn)品質(zhì)量。換言之,你必須具備強大的實力,而這恰恰是我在這篇行文中無法教給大家的。怎樣讀論文、寫文獻綜述、安排實驗搜集數(shù)據(jù)、分析數(shù)據(jù)、寫論文,怎樣投稿,怎樣與教授建立良好的關(guān)系,怎樣與教授合作,怎樣做會議報告、和同仁交流建立自己的關(guān)系網(wǎng),這些都是需要高深技巧的學(xué)問,需要大家在實戰(zhàn)中積累經(jīng)驗。其次,你需要一些手段,把自己成功地推銷出去。我不是精明的包裝大師,也不是巧舌如簧的推銷員。我只知道,如果你不具備相當(dāng)?shù)膶嵙s想著通過高明的推銷手段拿到很好的offer,這基本上是白日做夢。當(dāng)然,你可能看到過這樣成功的先例?墒悄阌袥]有想過,那些“成功”的機率可能只是千分之一,而你是否能成為一千個人當(dāng)中的那個幸運兒呢?漂亮的PS、出挑的resume、成功的套辭,這些全都建立在個人雄厚實力的基礎(chǔ)上——畢竟,巧婦難為無米之炊。 申請是個漫長的過程。如果算上前面準(zhǔn)備的時間,可能當(dāng)你剛剛進入master program的時候,就要著手準(zhǔn)備了。我花了兩年多的時間走到了今天這一步,翻過去這個山峰只看見一座更高的山峰在前面。我必須再勇敢一點,積極一點,自信一點,樂觀一點,刻苦一點。人生來便是要接受磨煉的,與其慨嘆命運艱難時運不濟,不如讓自己變得更加強大。希望每個申請的人都能擁有六分的實力,都能掌握三分的技巧,都能獲得一分的運氣。祝你成功! 文章轉(zhuǎn)自:http://www.zmnedu.com/paiming/zhuanye/13470.html [ Last edited by wine0431 on 2013-4-9 at 10:00 ] |
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